倫理観が試されている

One tear…, originally uploaded by gunnisal.

• Your Brain on Ethics
• Ming Hsu

今回は、神経倫理＝Neuroethicsの話。イリノイ大学の行動経済学者のMing Hsuたちが行った研究がSCIENCE EXPRESSに掲載されています。「重大な決断をせまられたときに、人はどのような選択を取るのか」というテーマに基づいて、fMRIで脳の活動記録をモニタし、解析するという手法をとっています。学問的にいうと、社会的意思決定（Social Decision-Making）の範囲に入ります。

さて、Hsu氏たちが行った実験ですが、こんな具合です。26名のVolunteerに、ウガンダの実在する児童養護施設のこどもたちに食べ物を寄付することになった旨を説明する。60人のこどもたち一人一人に24回分の食事を寄付したい。ところが、寄付する予定だった数回分の食事がどこかへ行ってしまった。なので、あなた＝Volunteerにその配分を決めていただきたい。決め方は、次の二通りです。

１）一人の子供Aにだけ、X回分の食事を食べさせない。

２）二人の子供（BとC）に、Y回分の食事を食べさせない。

たとえば、1）では一人の子供が15回食べられず、2）では二人の子供がそれぞれ8回ずつ食べられないという選択を設定します。少し考えればわかりますが、この場合、2）の選択の方が、より「良い」選択であるといえます。実際、ほとんどすべてのVolunteerがこちらを選択しました。ところが、二人の子供が食べられない食事の回数が多くなると興味深いことが起きました。

※途中です

ここから再開↓

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愛の光が見える

• Seeing Love in a Different Light — Mitchell 2008 (501): 2 — ScienceNOW

投稿タイトルだけみると、スピリチュアリティー全開モードなわけですが、今回は、サイエンスの話です。リンクは科学雑誌の最高峰のひとつ、SCIENCEのウェブサイトのニュースで見つけた記事です。Current Biologyで発表された論文によると、Jumping spiders (Phintella vittata)というクモの一種は、交尾をするとき（mating）に、UVB(Ultra-Violet B)の信号をオスがメスに送って、メスがそれを感じ取っているそうです。ちなみにUVBというのは、紫外線の分類のうちのひとつで、ヒトが見ることのできる可視光よりも波長が低いので、眼で見ることはできません。Wikipediaによると、波長域が315-280 nmの光をUVBというのだそうです。UVBはみることができないばかりか、私たちにとって、むしろ有害です。皮膚がんの原因になったり、眼にダメージを与えます。

動物のなかには、UVAを視ることができるものがいることはこれまでに知られていたのですが、UVBに関しては今回が初めてなのだそうです。Jumping spidersがこのように、UVBをつかってコミュニケーションするのは、捕食者など他の動物に知られないようにするためという説が有力らしいです。つまり、「わたしたちだけの秘密の恋の連絡網」ということ。愛の言葉はたくさん考えついたとしても、愛の光で示されたら、たまったものではないですね。光は伝達速度において音に優に勝るわけですし。

• Ultraviolet – Wikipedia

Googleで検索したら、こんなピッタリな格言が出てきました。ドイツの詩人・劇作家、フリードリヒ・フォン・シラーによるものです。

愛の光なき人生は無意味である。

• 参照元：〔愛の格言シリーズ第１弾〕～恋の格言～

Wikiquoteにその英文が載っていました。愛の光＝the radiance of loveという訳みたいです。

What is life without the radiance of love?

Part II – Wallensteins Tod, Wallenstein (1798)

• Friedrich Schiller – Wikiquote

生き物がもっている潜在能力は、本当に量り知れませんね！！